La storia si ripete: proprio come nel 2004,
Jimmie Johnson si è imposto nella gara di
Charlotte della
NASCAR Sprint Cup scattando dalla pole position. L'ultimo a riuscire in questa impresa era stato proprio il campione in carica, ma quello di quest'anno è un successo pesante, visto che è il suo settimo sul tracciato della Carolina, ma anche il primo stagionale.
Il portacolori della
Hendrick Motorsports ha trovato in
Kevin Harvick il suo principale avversario, soprattutto nella prima metà della corsa, nella quale sono stati praticamente solo loro due ad alternarsi al comando delle operazioni. Nella seconda parte, approfittando anche della settima caution di giornata, è entrato in lizza anche
Matt Kenseth.
Nonostante questo fine settimana sia stato tormentato da grandi problemi alla schiena, che lo hanno costretto anche a saltare le ultime libere, nel finale si è inserito nella partita anche
Jeff Gordon, che ha cambiato solamente due gomme all'ultima caution, prendendo il comando delle operazioni al restart.
La sua leadership però non è durata molto, perchè dopo poco è stato
Kenseth a riportarsi in testa. Anche il suo "regno" però è stato altrettanto breve: al 391esimo dei 400 giri in programma ha infatti ceduto definitivamente la leadership a
Johnson, che si è involato verso il successo finale. E anzi, poi si è dovuto arrendere anche ad
Harvick, chiudendo solo terzo.
Quarta posizione poi per
Carl Edwards, pure lui risalito azzeccando la strategia corretta, mentre
Gordon alla fine si è dovuto accontentare del settimo posto, alle spalle anche di
Jamie McMurray e Brian Vickers. Dopo il sesto posto alla
500 Miglia di Indianapolis, Kurt Busch è stato costretto al ritiro dopo 271 giri a causa della rottura del propulsore della sua
Chevrolet della Stewart Haas.
Fuori gara anche
Danica Patrick, che in questo fine settimana era tornata ad arrampicarsi nelle posizioni di vertice: inizialmente è stata rallentata da un incidente alla curva 4 innescato da
Marcos Ambrose, ma poi anche lei è stata costretta definitivamente al ritiro da un problema di motore.
NASCAR Sprint Cup - Charlotte - Gara
NASCAR Sprint Cup - Classifica campionato
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